Grand Farm: Knelpunten van telers oplossen door middel van technologie

De driedelige videoserie van DigiKey, Farm Different, biedt een overzicht van de vele problemen en knelpunten waar de landbouwers van morgen mee te maken krijgen. Grand Farm, een van de partners, gaat in video 2 dieper in op deze moeilijkheden.

Het doel van het Grand Farm Initiative is om de voornaamste problemen binnen de landbouw op te lossen. Van duurzame landbouwpraktijken tot winstgevendheid voor telers: Grand Farm brengt kleine bedrijven, corporaties, hoger onderwijs, onderzoeksinstellingen en overheidsinstanties samen om de boerderij van de toekomst te creëren.

De teler staat echter centraal bij Grand Farm. Als Grand Farm zich niet richt op de reële problemen waar telers nú mee te maken hebben, verspillen we onze tijd.

Daarom kwamen gedurende de zomer een groep telers en professionals uit de industrie op de Grand Farm-testsite bijeen om de knelpunten waar telers mee geconfronteerd worden te bespreken. Tientallen problemen werden geïdentificeerd en beschreven, van gewas- en bodembeheer, gegevensvisualisatie en autonome systemen tot het ontwerp van de boerderij van de toekomst.

Een onderdeel van de toekomst van Grand Farm is het benadrukken van knelpunten waar telers nú mee te maken hebben, in de hoop dat de industrie de handen ineen zal slaan om deze problemen aan te pakken.

Grand Farm-divisies

Voordat we dieper ingaan op deze problemen is het belangrijk dat we het doel van Grand Farm begrijpen. Terwijl we proberen een 'Grand Farm-gebruikersverhaal' te creëren, richten we ons allereerst op systeemintegratie. Dit is de connectie tussen autonome technologieën, Internet of Things en de digitalisering van de landbouw,

met als doel de levenscycli van landbouw efficiënter uit te voeren. We splitsen dit op in drie verschillende fasen:

1. Pre-cultivatiefase: het identificeren van effectievere methoden om de selectie van gewassen, de selectie van land en de toegang tot krediet te bepalen.
2. Teelt- en oogstfase: de grond effectief voorbereiden met de nadruk op zaaien, waterbeheer, bemesting en ongediertebestrijding.
3. Na-oogstfase: dit omvat go-to-market, transport, verpakking en voedselverwerking. Deze laatste fase wordt bereikt door een sterk landbouwecosysteem dat is gericht op collaboratieve innovatie.

Hieronder hebben we het verhaal opgesplitst in verschillende Grand Farm-divisies. Voor elk van de knelpunten hebben we vastgesteld met welke Grand Farm-divisie het knelpunt overeenkomt. Dit illustreert hoe we met kleine bedrijven, corporaties, hoger onderwijs, onderzoeksinstellingen en overheidsinstanties deze problemen proberen op te lossen.

Bodem- en gewasbeheer

Het in productie nemen van nieuwe gewassen met nieuwe landbouwtoepassingen - Dit omvat het belang van landbeheer en de opportuniteitskosten die verbonden zijn aan het veranderen van gewas.

Autonome systemen

De tools die bedrijfstaken automatiseren - Dit omvat alles van de truck die de gewassen vervoert en de graanelevator tot de besluitvormingstools die inzicht bieden.

Informatiestromen

Het verzamelen van gegevens, waaronder een baseline van omstandigheden voor verschillende technologieoplossingen, gegevensprivacy en cyberbeveiliging, en het omzetten van gegevens in informatie en inzichten voor de teler en de toeleveringsketen.

Ontwerp Boerderij van de Toekomst

Dit omvat duurzaamheidspraktijken en de aanpak van verschillende landbouwbeheermethoden. Andere ideeën zijn onder andere landbouw als een service en landbouwtechnologie als een service.

Verbeteren van menselijke omstandigheden

De gevolgen voor de mensen die met het landbouwbedrijf verbonden zijn. Dit omvat zowel de teler en de gemeenschap als de arbeidskrachten in de toeleveringsketen en de consument. Uiteindelijk zijn we allemaal op een of andere manier met landbouw verbonden.

Knelpunten

• Investeringen gebaseerd in Silicon Valley
  • Een groot deel van het vermogen dat in landbouw en AgTech is geïnvesteerd, komt uit Silicon Valley. Dit leidt tot een kloof tussen de eindgebruiker en de investeerder. Door ons te richten op groeiende bedrijven die hun grondslag hebben in een agrarische samenleving krijgen we een duidelijker beeld van de knelpunten waar telers mee te maken hebben.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Ontwerp Boerderij van de Toekomst
• Kennisoverdracht van oudere naar jongere generaties
  • Volgens de Amerikaanse landbouwtelling is bijna 70 procent van de telers ouder dan 45 jaar en bijna 30 procent ouder dan 65 jaar. De komende 10 jaar moet er een grote kennisoverdracht plaatsvinden om de volgende generatie telers te helpen slagen. Dit probleem wordt versterkt door het feit dat vorige generatie telers meer bereid waren om hun beste praktijken te delen. Er bestaat echter een kans op grotere meningsverschillen over de landbouwpraktijken tussen buren, omdat afvloeiing van het ene stuk land de gewassen van een andere landbouwer beïnvloeden.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Verbeter de menselijke omstandigheden
• Beschikbaarheid en winstgevendheid van land
  • Om winstgevender te zijn, moeten landbouwers vaak meer grond pachten. Maar omdat land doorgaans van generatie op generatie wordt doorgegeven, speelt wie je kent vaak een grote rol bij het pachten van grond. Dit betekent dat als je niet uit een geslacht van telers komt en je familie geen land bezit, je in het nadeel gesteld wordt. Uit een onderzoek door de USDA Economic Research Service naar eigendom, pachtgoed en overdracht van landbouwgrond in de VS bleek dat circa 39 procent van de 911 miljoen acre (370 miljoen hectare) landbouwgrond op het vasteland van de Verenigde Staten gepacht werd.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Integratie van systemen
  • Hoewel het AgTech-ecosysteem robuust is, blijft systeemintegratie een strijd. Dit betekent dat hoewel er wellicht 20 verschillende softwarepakketten zijn die specifieke problemen voor telers oplossen, deze niet samen integreren in een bedrijfssysteem. Vaak komt dit doordat AgTech uit kleine bedrijven bestaat die niet over het vermogen of de middelen beschikken om met de systemen van grotere bedrijven te integreren. Bovendien zijn de grotere spelers in de landbouw vaak terughoudend om andere softwarebedrijven met hun systemen te laten integreren.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Gebrek aan robuustheid rond risicobeoordeling
  • De variabelen van risicobeoordeling zijn complex en worden eigenlijk alleen door domeindeskundigen die al jaren betrokken zijn bij de landbouw begrepen. Dit betekent dat telers het lastig vinden om in nieuwe kansen te investeren omdat er zoveel onbekende factoren zijn. Risicobeoordeling komt neer op impact en winstgevendheid. De vraag is dus: Hoe creëer je een eenvoudigere risicobeoordeling, zodat telers op de juiste wijze nieuwe risico's kunnen evalueren en nemen?
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Fragmentatie van landbouwpraktijken
  • Van oudsher waren boerderijen één groot ecosysteem waar een aantal gewassen werd geoogst en geteeld. Een boer kon bijvoorbeeld maïs, sojabonen en andere gewassen verbouwen terwijl hij ook varkens fokte. Boerderijen worden echter steeds meer gespecialiseerd en hebben die onderlinge verbondenheid met het ecosysteem verloren. Naarmate de technologie zich ontwikkelt, is er sprake van een fragmentatie van landbouwbeheertechnieken, wat tot meer complexiteit leidt. Bovendien kost het veel tijd om verschillende tools te leren en ook dat leidt tot inefficiënties in de landbouw.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Onvoorspelbare seizoenen
  • Klagen over onvoorspelbare seizoenen is niets nieuws. Maar naarmate er nieuwe landbouwbeheerpraktijken ontstaan, groeit de kloof en het wantrouwen tussen wetenschappelijk onderzoek en de telers. Dit is vaak te wijten aan nieuwe landbouwbeheertechnieken die worden ontwikkeld voor de meest gunstige weersomstandigheden, die in werkelijkheid nauwelijks voorkomen. Dit probleem wordt alleen nog maar groter door klimaatverandering.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Economische aspecten van bodemgezondheid
  • Op het gebied van bodemgezondheid hebben veel gezonde werkmethoden economisch gezien geen zin en is de regelgeving slecht afgestemd op de beste praktijken. Eigenlijk sluiten veel goede landbouwpraktijken niet eens aan bij de regelgeving. Er is een grotere behoefte aan connectiviteit tussen goede bodemgezondheid, regelgeving en winstgevendheid voor de teler.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Gebrek aan traceerbaarheid
  • Consumenten willen meer duidelijkheid over waar hun voedsel vandaan komt. Maar telers moeten een economische drijfveer hebben om volledige traceerbaarheid in de landbouw te bereiken. Vooral omdat het traceren van producten de complexiteit en de middelen die een teler moet inzetten, verhoogt. Merk ook op dat naarmate binnenteelt steeds grootschaliger wordt, traceerbaarheid aangewezen werd als een manier om winstgevendheid voor deze boeren te vergroten.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Transparante prijsstelling
  • Prijsstructuren in de landbouw kunnen zeer complex zijn en worden door 'gatekeepers' geheim gehouden. Dit wordt nog eens verergerd door het feit dat bepaalde prijzen (zoals voor zaad) transparant zijn, terwijl telers om de prijs van andere producten (zoals chemicaliën) te weten te komen met verschillende verkoopvertegenwoordigers moeten praten. Zelfs coöperaties en 'checkoff-organisaties' hadden het gevoel dat ze niet eenvoudig toegang konden krijgen tot prijsstructuren. Het is heel lastig om te plannen als telers geen duidelijk inzicht hebben in hun uitgaven.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Complexe systemen
  • Veel telers managen hun bedrijf met behulp van eenvoudige spreadsheets, die vaak alleen basisinformatie bevatten. Hoewel er meer visualisatie- van landbouwgegevenstechnologieën worden ontwikkeld, is de manier waarop deze worden gepresenteerd zeer complex en vaak meer dan wat telers hoeven te weten. Ontwikkelaars van landbouwsoftware moeten zich richten op eenvoud en het oplossen van reële problemen, omdat telers geen nieuwe technologieën zullen adopteren tenzij de waarde duidelijk is aangetoond.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Kloof rond de juiste landbouwtechnieken
  • Als het gaat om de juiste landbouwpraktijken is er een enorm verschil tussen telers. Twee naburige telers kunnen bijvoorbeeld drastisch verschillende landbouwtechnieken gebruiken. Dit wordt nog ingewikkelder omdat er geen duidelijke of betrouwbare bronnen zijn voor telers om uit te vinden wat de beste techniek voor hun boerderij is. Telers weten niet wat hun opportuniteitskosten zijn, wanneer bepaalde technieken het beste kunnen worden toegepast etc.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Adoptie van nieuwe gewassen
  • Het planten van nieuwe gewassen is een riskante onderneming voor telers. Hennep is een goed voorbeeld. Toen dit gewas in Noord-Dakota gelegaliseerd werd, wisten telers niet welke tools er beschikbaar waren om de nieuwe gewassen te planten, te oogsten en te verwerken. Veel henneptelers verloren geld. Anderen durfden het niet aan omdat er geen volledige duidelijkheid bestond over het proces. Wanneer er nieuwe gewassen beschikbaar komen, is het belangrijk dat de informatie hierover transparant is. (Bijvoorbeeld: Waar komen de contracten vandaan? Wie koopt het hennepzaad en de hennepolie? Hoe weet je of je dit gewas winstgevend is?)
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Bodemerosie
  • Bodemerosie is een zeer complex onderwerp en varieert van veld tot veld. Er is verwarring over hoe telers de juiste informatie over hun land kunnen verkrijgen. Hoewel er verschillende systemen en softwarepakketten zijn die telers kunnen gebruiken, ligt het probleem vaak bij het begrijpen van de data.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Te veel AgTech-bedrijven vertakken zich buiten hun expertise
  • De meeste kleine bedrijven worden opgericht omdat de oprichter een passie heeft voor een probleem en daar veel vanaf weet. Die oprichter brengt dan met succes een nieuw product op de markt. Maar naarmate het bedrijf groeit en aanwezigheid in de marktniche begint te verwerven, verschuift de focus vaak naar problemen die buiten hun expertise liggen. Dit leidt tot frustratie voor de gebruiker en lost het probleem niet op.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Adoptie van producten verloopt zeer traag
  • Productadoptie is in veel sectoren moeilijk. De invoering van een nieuwe landbouwtechnologie wordt echter nog meer vertraagd door het feit dat de apparatuur zo duur is en zo veel verschillende facetten van het boerenbedrijf treft. Dit creëert een groter probleem naarmate meer AgTech wordt uitgevonden. Hoe stimuleer je een snellere adoptie door de teler en de industrie?
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom
• Operators voor landbouwmachines zijn moeilijk te vinden
  • Nu er steeds meer mensen uit plattelandsgemeenschappen wegtrekken, wordt het aantrekken van gekwalificeerd personeel een steeds grotere uitdaging. Ondanks dat het vaak om minimumloonbanen gaat (vrachtwagenchauffeurs, landbouwarbeiders enz.), zijn er eenvoudigweg geen arbeidskrachten in de gemeenschap beschikbaar om de baan te vullen. Dit probleem wordt nog vergroot door het feit dat machines complexer worden en er veel technische kennis nodig is om ze te kunnen bedienen. Er blijft een voortdurend gebrek aan training om de machines te bedienen.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Ontwerp Boerderij van de Toekomst
• Nauwkeurig in kaart brengen van land
  • Autonome systemen en voertuigen vereisen nauwkeurige digitale kaarten van het land om goed te kunnen werken. Hoewel er veel kaartsoftwarepakketten zijn, zijn veel akkers nog slecht in kaart gebracht, wat problemen voor deze autonome systemen veroorzaakt.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Autonome systemen
• Belonen van duurzame praktijken
  • Voor landeigenaren is het gebruik van duurzame landbouwpraktijken vanzelfsprekend, omdat dit ervoor zorgt dat hun land nog generaties lang winstgevend en vitaal blijft. De meeste telers pachten echter het land waarop ze werken en hebben dus niet diezelfde drijfveer om duurzame praktijken toe te passen, omdat ze het land misschien maar vijf jaar bewerken. Als telers wisten dat ze het land de komende 100 jaar zouden bebouwen, zouden ze wellicht andere landbouwpraktijken toepassen.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Bodem- en gewasbeheer
• Bereidheid om te innoveren
  • De huidige economische crises zoals handelsoorlogen, COVID-19 en andere marktfactoren hebben invloed op de bereidheid van telers om nieuwe initiatieven te lanceren. Dit leidt tot een veel kleinere foutenmarge voor telers om nieuwe producten of praktijken uit te proberen. Het vermogen en de bereidheid om in moeilijke economische tijden financiële risico's te nemen, wordt veel kleiner.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Ontwerp Boerderij van de Toekomst
• Financieringsmodellen
  • Veel banken bieden bedrijfsleningen voor een jaar. Hierdoor kunnen telers moeilijk nieuwe software, apparatuur of praktijken uittesten, omdat er vaak enkele jaren overheen gaat voordat er een ROI is. Vanwege de structuur van deze leningen richten de telers zich op onmiddellijk winstbejag.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Ontwerp Boerderij van de Toekomst
• Financiering voor binnenteelt is moeilijk te krijgen
  • Veel banken staan sceptisch tegenover de haalbaarheid en winstgevendheid van binnenteelt en er is daarom een grote terughoudendheid om deze activiteiten te financieren. Bovendien is de barrière om binnenteelt te starten zeer groot, wat tot onmiddellijke problemen leidt voor de groei van de industrie.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Ontwerp Boerderij van de Toekomst
• Gebrek aan een duidelijke ROI met nieuwe technologie
  • Telers kunnen de kosten van bepaalde machines (zoals een nieuwe combine) gemakkelijk verantwoorden, maar voor andere uitgaven is de directe ROI moeilijk te zien. Dit creëert een barrière voor het innoveren met nieuwe technologie, omdat telers zo gericht zijn op winstgevendheid.
    • Overeenstemming met Grand Farm: Informatiestroom

Over Grand Farm

Het Grand Farm Initiative wordt geleid door Emerging Prairie en maakt gebruik van het potentieel en de expertise van de regionale landbouw- en technologiesector. Het Grand Farm Initiative leidt tot een versnelling in wetenschappelijk onderzoek naar en innovatie in technologie die op de boerderij van de toekomst aanwezig zal zijn en heeft invloed op Noord-Dakota, de Verenigde Staten en de wereld door uitdagingen in de landbouwsector op te lossen en nieuwe kansen te ontwikkelen.

Het Grand Farm Initiative is ontworpen om samenwerking te inspireren tussen bedrijven, organisaties en wetenschappelijk onderzoekers om de toekomstige boerderij te ontwikkelen, wat naar onze mening problemen zal oplossen die cruciaal zijn voor boeren wereldwijd.

Lees meer over grandfarm.com